Il significato di Karate La parola ‘Karate’ è la combinazione di due parole giapponesi, ‘Kara’ che significa ‘vuoto, libero, nudo’ e ‘te’ che significa ‘mano’, ed era utilizzata per descrivere uno stile di combattimento a mani nude. Questo significato non è esattamente corretto, in quanto l’uso di questa traduzione iniziò a una riunione dei maestri di Okinawa sponsorizzata da un giornale del luogo, dove venne discusso l’utilizzo del carattere T’ang nella parola Karate. L’ideogramma per Kara venne alterato con l’eliminazione della connessione con il Cinese per motivi politici. Così il carattere T’ang (Kara) venne rimpiazzato con ‘Vuoto’ (Kara). LA STORIA Nasce con la prima dimostrazione pubblica organizzata a Kyoto in Giappone nel 1916. Era questa la prima volta che il Karate, fino ad all’ora praticato in segreto, veniva dimostrato fuori di Okinawa. Il Karate si sviluppò ad Okinawa, un’isola dell’arcipelago delle Ryu Kyu a sud del Giappone e divenne popolare tra gli isolani per un motivo molto semplice; a seguito di due decreti, uno datato 1429 ed il secondo circa duecento anni dopo, che vietava loro il possesso di armi di qualsiasi tipo, il combattimento a mani nude si dimostrò l’unica alternativa di difesa contro i numerosi gruppi di predoni che infestavano in quel periodo l’area. La prima forma di combattimento fu conosciuta col nome di TODE e senza dubbio fu fortemente influenzata dal KEMPO cinese. Con il passare degli anni il TODE si sviluppò sempre più dando origine prevalentemente a due scuole, NAWA – TE (la mano di Nawa) e SHURI – TE (la mano di Shuri). A loro volta, queste due scuole furono influenzate dai metodi di boxe cinese chiamati WUTANG e SHORINJI KEMPO. Il fondatore della scuola Wutang si ritiene che fosse Chang – San – Feng, mentre quello dello stile Shorinji Kempo fu secondo la tradizione,BODHIDARMA. Con il passare degli anni le scuole di Karate di Okinawa si distinsero in due correnti principali: lo SHOREI – RYU e lo SHORIN – RYU. La scuola Shorei si diffuse nella città di Naha e fu caratterizzata da posizioni radicate e da movimenti lenti, ma pieni di forza. Nella città di Shuri e nell’area circostante si sviluppò la scuola Shorin, caratterizzata da movimenti agili eseguiti in rapida successione. Attualmente esistono numerose scuole di Karate, ma le quattro più conosciute sono: SHOTOKAN – RYU fondata dal M° GICHIN FUNAKOSHI WADO – RYU fondata dal M° HIRONORI OTSUKA SHITO – RYU fondata dal M° KENWA MABUNI GOJU – RYU fondata da M° CHOJUN MIJAGI
